世界上最大的天坑群

1998年国土资源部在中国广西壮族自治区百色地区乐业县进行土地资源调查时，发现一种世界罕见的地质奇观 — 喀斯特漏斗群，又称乐业天坑群。该地区为典型的喀斯特地貌（即岩溶地貌）。降水量大，为地下洞穴的发育提供了良好条件。  

    乐业天坑群位于中国广西乐业县，占地约20平方公里。初步已发现有大石围、白洞、风岩洞、穿洞等20多个天坑。“天坑”四周皆被刀削似的悬崖绝壁所围，形成一个巨大的竖井，底部是人类从未涉足过的几十万平方米的原始森林，并有地下河相通。森林中有大量珍贵的动植物品种。其地下原始森林面积为世界第一，深度位居世界第二，容积居世界第三，具有极高的科研价值。 

    乐业天坑群中最大的大石围天坑，垂直深度613米，南北走向宽420米，东西走向600米。大石围天坑(又名乐业地下龙宫天龙口)位于中国广西乐业县同乐镇刷把村百岩脚屯。 

    面临的第一个问题就是，这些天坑是如何形成的？专家认为，这可能是因为地下暗河长期腐蚀造成巨大地下空洞后引起地表大面积坍塌所致。  

    迄今为止全球已经在俄罗斯、澳大利亚、巴布亚新几内亚发现类似的天坑。近年来重庆南川地区也发现了3个深约300米的天坑。而乐业天坑之多之深却是科学待解之谜。  

    乐业天坑四周被刀削似的绝壁所围，形成一个巨大的竖井。天坑的底部则是一片人类从没有涉足过的极为罕见的原始森林，面积达几十平方公里，森林里有溶洞群、地下河流相通，专家们认为，这里极有可能会发现一些已经被认为是绝迹的动物，如洞螈、盲鱼等。它们是两种生活在地下河流中的远古动物，视力退化。目前只在斯洛文尼亚曾有发现。人们是否在这里也能有所发现呢？  

    有人形容乐业天坑是远古植物的天堂和动物的王国。在1999年一次考察中，已经有人拍到了蓝色的石头、方形的竹子以及许多叫不出名字的植物。专家认为，此次考察，有可能发现远古时代的植物，如桫椤等。他们甚至希望能发现一些不为人知的动植物品种。此外，乐业天坑内极有可能生存着水生无脊椎动物及常见的鱼虫和鼠类等啮齿类动物。  

    科学家们在过去的考察中发现，在乐业天坑群周边地区有大量的生物化石。据了解，这些生物化石是二叠时期海洋动物化石。同时，在天坑周边地区还存在着一个大型的旧石器时期人类生存的遗迹。这一发现已经被列入世界十大考古发现之一。专家们指出，这一遗址与北京周口店人类遗址的价值不相上下。此行，专家们将进一步对这些遗迹的价值作出评判，并揭示当时人类的生存状态。