| 俗称社会人物复杂多样。泛指宗教、学术中各种流派或社会上各种行业，也用来泛称江湖上各种各样的人。其实，在古时候，三教九流确有所指： |
| 三教：儒教（以孔子为代表）、佛教（释迦牟尼创建）、道教（东汉张道陵创立，到南北朝盛行起来）。 |
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| 九流分为： |
| 上九流：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。 |
| 中九流：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、尼。 |
| 下九流：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（拐骗及巫婆）、盗、窃、娼。 |
| 九流也有说成是：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。 |
