汉字的诞生标志着中国的历史由口耳传说进入了文字记录时代，有文字就有了文献，因而，炎黄子孙一代接一代地总结历史经验，创造并推动着社会发展进程。可以说我们的祖先告别蒙昧，走进文明，汉字作出了里程碑式的贡献。

　　在世界流行汉语热的今天，我们对汉字的了解又有多少呢？汉字是如何诞生的？汉字真的蕴含着先人的思想和智慧吗？解读汉字到底有什么意义呢？

　　一 、汉字浓缩着字前史中国人对自然的认识。

　　如“活”字，最早的字型说明有水有根就活。

　　如“家”字，最早的字型房里有猪，猪繁殖力强，当时，人的生产力是最重要的生产，以生产能力旺盛的猪象征家的人丁兴旺。

　　二 、汉字浓缩着字前史中国人的科学精华。

　　比如“思”字，现在看是“田”和“心”，好像说“心田”是管思想的。有人由此断定中国人早先不知思维的器官是大脑。这是他没看“思”的最早字形。“思”的最早字形下面是“心”，上面是“囟”，“囟”是象形字。像头盖骨的汇合处，不信你去医院找一个人头骨标本，你看头顶的纹路和“囟”非常相似。那么，“思”不是指“心田”，而是指头和心的相通。我们祖先的这一认识非常前卫。今天的科学证实，“心”“思”这字形，暨有思维，又称情感。

　　三、汉字体现先人哲学的思辨。

　　比如“默”，表示的是不言语，无声，按说仅一个“黑”字就足以象征，为什么还要加个“犬”呢？谁都知道，狗最爱叫。用善叫的狗去趋近寂静、无言，更能体现出“默”的充实内容。巧了，从思想上说，“沉默”是由能言善辩的智者提出来，从造字上说，“默”又是由“汪汪”狂叫的狗来象征。“默” 是可以说，能说而不出声。一个天生的呆痴再不说话，我们也不会以“沉默”刻画他，如同我们不会说一段木头失明了一样。

　　汉字不仅构筑了隐性的中国哲学体系，也塑造着中国人的心理结构。表面上看，汉字不过是一个符号，指称着对应的事物，但就在这对应背后，还潜伏着中国人的情感、习惯甚至本能。

　　（全文）
　　我讲的题目是探秘中国汉字，我想在座的都非常熟悉汉字，那么汉字我们都知道，跟世界其他国的文字相比，尤其和拼音文字相比我们叫象形字，为什么我们这个汉字叫象形字，它是怎么产生的？谁发明的？谁创造的？我们也知道，中国古代有个传说，叫仓颉造字。

　　这个字我们都知道是活，望文生义，水加舌头，舌头是很灵活的嘛，口干舌燥，舌头又动不了，所以得加水，用舌头来象征。实际上这是不正确的，我刚才说了，我们要想知道汉字，一定要找到它最早的字形，当然是尽可能了，因为我们知道，我们现在发掘的甲骨文，出现的单字是四五千个，到现在解释出来有定论的，不到两千个，当然，我相信还有地底下埋着很多很多的甲骨，也就是说，可能某一天，我们会发现，我们今天找不到的最早的字形以后可能会发现。那么这个活最早的字形是这样，这是水，这个呢就我们今天讲的氏族的“氏”，这个是口，也有的活没有口，底下是一个点，它表示什么呢？表示的是根，那么我们看看我们先人太了不起了，有根有水，怎么样呢，就能活，这是对自然现象的一种观察，通过活这个字，展现了出来。

　　我们再看，这个字是猪，最早的字形是甲骨文，谁都能看出来，房子里头有什么呢，有猪。我记得我上小学的时候，老师给我们这么解这个字，房子里有猪，就是家，为什么房子里有猪就是家了呢，我们老师没有解释，我看了一些前人研究甲骨文的一些人解释，说什么呢？说猪在我们远古是重要的财产，就像有的时候我们现在的山西人出嫁，陪嫁的嫁妆是什么呢？不是现在，是以前，是看你家里有几缸子醋，你家里如果有七缸八缸醋，你家很富有。那么过去呢，猪是重要财产，你家有猪，你家就富有，但是，我有个疑问，这字我就不写出来了，同样是房子，里面有个牛的话是什么，牢房的“牢”，所以这在逻辑上叫什么，叫不周延。还有甲骨文有这样的字形，底下是羊，也是牢房的牢，难道说我们先人羊跟牛就不是财产了吗？一样啊，为什么搁猪就是家，搁羊搁就成牢房了？逻辑上说不通。那么又有学者解释了，说过去每一家都有一个台，祭祖的台，祭俸祖先的台，那么祭俸祖先要把猪杀了，搁在上面，它表示这个，可是我们同样知道，在我们远古的时代牛和羊也是牺牲品，所以还是解释不通。还有一个人这么解释，说你看，这个猪有这么一小道表示什么呢？表示它的生殖器，这是指的公猪，所以家里头有公猪，房子里有公猪那就是家，这个是靠点边，但是我用同样的原理还可以反驳它，公牛为什么就不是，公羊为什么就不是呢？那么得怎么解释呢？这就涉及对古文字研究的一个方法，还原法，还原到古代的一种动作。那么如果我们要想知道这个字产生当时的意义是什么，我们也必须还原把自己还原到那个时代，比如说原始社会那个时代。我们想一想，那个时代我们人家周围养了有六种动物，叫六畜，六种动物当中只有鸡是卵生的，鸡的繁殖力最强，但是我们中国人有一个概念，胎生的比卵生的高级，所以鸡就排除在外，在剩下这五个里面来算，来算羊狗猪牛马，谁的繁殖力强呢，是猪。如果你有点养殖经验的话，你会发现，那么猪正常情况下，一胎能生十几个，狗一般不超过十个，羊更少顶多两个，有的时候超长四个，马也少，牛也少，所以说，我们先人用房子里搁猪它首先象征的是什么呢，生殖力强，讲究的是什么，人丁兴旺。那你会问了，你凭什么这么说呀？我们凭我们对历史的研究和了解，我们知道在远古的时候，人均寿命是多少知道吗，不超过二十岁，那个时候，人的生产是第一位的，所谓多子多福是那个时候传下来的，当然现在我们讲究计划生育，一般一家只有一个，所以你按照现在的感觉去理解这个“家”字你找不到，你必须得还原到古代，远古时代，那么远古时代怎么样呢，人的生产是第一的，所以用房子里头搁一个猪象征着繁殖力强，象征着人丁兴旺，可见对一个汉字的解释和研究，光从语文上、从汉字上，是不够的，必须你还得具备什么呢，历史、养殖、农业，等等的知识，刚才我说的，这是对这个汉字对当时社会的一种概括和描摹。

　　我们再看这个字，这个字我们都知道，法律的“法”，我有的学生特逗，有一天问我，这个来去的来加个三点水念什么，我一下蒙了，我知道这里有玄机，我说不知道，他说还念来，河北涞水县，接着又问我，来去的“去”加个三点水念什么，我说念去呀，他就乐了，然后他说你再看一看，我一看一写出来念法。那么后来我就研究我就发现，这个法这个字叫“去水”，那“去水”跟法有什么关系呢，找到最早的字形，这个最早的字形这个是个金文我们看它表示是什么，这是水，这个是去的意思，这个有人说这个字念jian，加个草子头就是动物的草料，jian是什么呢？中国古代的一种神兽，传说的，长着一个角，叫独角兽，类似今天的犀牛，但我不知道是不是犀牛，没有考证过，它的作用是什么呢，就是当引起诉讼的时候，这个人死不认罪的情况下，这个 jian 请来，jian 有识别是非的能力，他照着有罪的人就顶过去了，它起这个作用，那我们看，我们先人太了不得了，这几个要素搁一块它构成了什么东西呢，第一这指是刑，惩罚你，惩罚你的目的是什么呢，是把你的罪恶怎么去掉，那作为罚得怎么样，君子小人在法律面前怎么样，平等，所以用水，来表示平等，可见这字一简化，把这个字去掉光是去水，我们就不知道了，当然繁体字还有这个jian ，我们知道这个兽什么意思，我们就知道了，原来法是这个意思，我们先人是这么聪明，特别早，那个时候法律思想，就跟现代的法律思想根本上是一样的，这个字它体现了远古时代人们对当时社会秩序、法律秩序的一种向往，注意，我用的词是向往，没用现实，因为要真正能形成这样的法制社会，在远古时代那种专制那是不可能的，但是最起码我们知道我们先人在思想上已经达到了这个高度。

       汉字中象形文字只占10 ％，那也就是说其他90％多不是象形文字，但是它尽管那90％多不是象形字它都是以这个百分之不到十的象形字为基础的，所以说，人们要概括汉字，基本上都说是象形字。那么我们现在就来看一下刚才我说的这个字，自己的“自”它像个什么，有人会说了它像目，上面带一撇，这一撇有人说了可能指的眉毛，那么如果是个目又带一个撇，这个字形和我刚才说的那几个字义，自然、自己、自由、自从它有什么关系？到底它有什么关系，实际上作为汉朝的一个文字学家许慎，这是一个非常伟大的汉字学家，他也解释不清楚，为什么，因为就是这个字形它离我们老祖宗所创造的最早的字形怎么样呢，有变异了、有改观了。那么，如果我们要想找到最早的字形，那就得怎么样呢，去找古字，这个现象非常有趣，在上个世纪初，我们知道，甲骨文挖掘出来了，在河南殷墟。

　　我们回到刚才这个主题，我们说了，这个是“自”，那么最早的字形是什么样子的呢，甲骨文是这样的，我们说它是象形字，按照现在说是目，目指眼睛，这一撇，好像是眉毛，实际上我们知道了古字形以后再看这个，根本不搭界。我估计有点生活经历，观察敏锐的人会发现，它实际上像的是什么，像的是人的鼻子，我们看，自己的“自”它为什么用鼻子来象形，这有什么道理，实际上我们古人在造这个字的时候，已经隐含了很多的思想在这里头，比如说，我们先人知道，最根本的人是什么呢，是气，而鼻子是什么呢，是呼吸的器官，实际上呼吸器官还包括肺、还包括气管，但是在外在显示出来的是鼻子。我们现在有人看电影、看电视还知道，当这个人生死不明的时候，把手放在他的鼻孔上探探他有没有气息，于是乎，我们可以推想，当古人用鼻子来象征自己的时候，我们看，直到今天还有人谁呀，我，指自己的鼻子，那么他不过象征的就是说我有气，我是活着的，我是有生命状态的。可见，就是甲骨文的发掘，就是古文字的发掘，确实为我们今人跟古人怎么样，搭了一个桥，使我们能够走向古人的内心，去探秘他们到底想的是什么。

　　我们再看这个字，这个是“打”，打人的“打”，目前发现，最早的字形就是小篆，小篆跟现在的楷书差不多，一个手一个丁，一个手加一个丁它组合起来，表示什么意思呢？我们知道，今天关于“打”，意思《现代汉语词典》是26种意思，《汉语大字典》是29种意思，有一个语言学家叫陈原，他写了一篇文章叫《神奇的“打”》，为什么神奇呢这个“打”，我们看，当我遇到我的仇人，我给他一拳，这是跟他有矛盾，可是，我们说打他，可是，我们还这么用打，我和老李打成一片，这个打成一片，不是指我跟他打架打成一片，而是指我跟他关系太好了，这也是打。还有，我们现在出门，今天有很多朋友就是这么来的，举手干嘛呢，打的，我们也没去打这个汽车，为什么叫打的，再有我们在座的有很多女同志，现在一般人不玩这个了，但是，过去女同志这个都是自己织，当时不叫织毛衣，叫什么“打毛衣”。我们拿起电话叫打电话，再有我们回忆我们小的时候，我们去买酱油、买醋、买酒叫“打酒”，等等这些意思它跟这个字形有什么关系呢，一个手一个丁，所以陈原说了这么一句话“汉字神奇，就打这么一个字形包含那么多的意思，但是里面却不见得统一。”那么我们要研究古人他造这个字，他到底凭什么，而且他凭什么又能引申出这么多意思来，当然我们可以说，汉字这个字形造出来以后，就像一个载重汽车，它随着往我们这儿越来越靠近，它载的重量越来越多，但是我们不能否认，它在刚刚造出来的时候，它已经要承载着一些货物，也就是信息，这个是最根本的，最原始的。那么为了解“打”这个字，我下了很大工夫，原来我对这字也没太看重，只是我有一个朋友在人民大学教书，他当时是给外国人，加拿大人，印度人，英国人，讲汉语，他说这些外国朋友想不明白这 “打”，而且想不明白为什么这一个字形能有那么多很冲突的意思，说让我讲讲，这我才对它进行了研究，那么我研究汉字其中有一个方法，就是还原，这个字形它是两个部件构成一个手一个丁，还原到最远古的时候，我们想像我们的先人拿这个象征什么，当然，这得有一定的状态，那么进入状态以后，我想到了，也就是说，我们先人是拿着一个东西把一个钉子，当然过去的钉子，也不一定是金属的，有可能木制的，也有可能石制的，揳进去一个物体里头，比如说树木、比如说土，那么这样的话，刚才说了所有的意思，都能够通过这个动作还原出来，我们可以看，我们按现在的动作来看，假如你拿个锤子打这个钉子，第一个动作是什么，是举，第二个是挥，第三个是击，第四个是进入。那么我们想想一个打字不过是人四个动作，给它概括出来了这样的字形，如果你不还原你不知道有这四个动作，当然得分解出来了，你怎么可能知道这个“打”能分解这么多的意思呢。那么现在我们看吧，刚才我们说“打”所有的意思都可以被分解为这四个动作，打毛衣是指什么呢，进入；打酒、打醋，现在是液压的，当然现在连液压都不用是桶装的，进入了；和谁打成一片，是进入；最开始打电话是跟打电报过来，打电报等于手要敲击，也就是说我们解了这个汉字，最早的字形和最早的字义我们怎么样呢，也就明白了，那29种意思，或者说《现代汉语词典》，所说的26种意思都有根据了。

　　我们再举一个例子，这个字是而且的“而”，这个而且的“而”，我们知道，现在至少有四种语义，但有两种是最重要的，第一种是什么呢，是递进，比如说，孔子《论语》第一句话在座的可能都知道，叫什么呢？“学而时习之”，那么这个“而”它是起一个递进的作用，第二个是转折，那么这个递进和转折当然在现代汉语里头它不是实词，是指虚词，但这个虚词这个语义怎么来的呢，跟这个字形也有关系，那么也是经过前人的考证，在殷墟挖掘了甲骨片上发现了这样一个字形，完了再跟许慎说文解字对照觉得这个就是我们今天的“而”。这是什么象形呢，是人的胡子的象形，我们看是不是挺像的，当然这个字形有很多种。我们看一下，这个字我就不写了，汉字有一个“耍”，“耍”上面是而底下是女，那么过去古代男人是要留胡子的，而且这个字里面它体现出了一种对女性的不尊重，用胡子挑逗女性，叫耍。还有一个字一个而这边是一个寸，也有的是个立刀，为什么呢，因为过去中国古代如果你犯的错不是特别大，就把你胡子给剃了，这是可以承受的，所以叫“耐”。但是这个“而”和递进和转折它有什么关系呢？为这个字我也想了好长时间，怎么也想不明白，当然你可以简单地比附，胡子软，好转折，那么递进呢？往往遇到这种情况我就不硬想了，把这个放一放，去看别的书，有一天突然我在王夫之也叫王船山的《说文广义》里头发现他解这个“而”，这段记录太珍贵了，因为除了他记录别的地方我没有发现，也就是说，我们先人除了管人的胡子叫“而”，也管鱼的鳍叫“而”。鱼，我们知道有腹鳍、有背鳍，有胸鳍有尾鳍，像小翅膀似的，这个确实特别像胡子，那么我们先人也把鱼的这个东西叫“而”，但是很多字典很多辞书没有这个解释了，那么现在我们就能想明白了，当鱼要奋进的时候要怎么样呢，使劲拨剌一下它的鳍，当鱼拐弯的时候怎么样呢，尾鳍拨剌一下，这样“而”的转折和递进的意思就想得明白了，它原来是跟鱼的鳍是有关系的。

　　我们再看一个字这个字我们都知道，是音乐的“乐”，那么这个字形它和我们今天听的音乐有什么关系，这个字还有个读音，叫什么呢，叫乐，它和我们今天的快乐又有什么关系，我们看到了最古的字形就明白了。这个是甲骨文的字形它是个象形字，像的是什么呢？像的是个乐器，有的说是架子上架的各种鼓，有说是木架子上崩的丝弦，这都无所谓，但肯定一点它像的是什么，像的是乐器，那么现在我就明白了，那么原来这个乐器的“乐”这个字最早它就是什么呢？乐器的象形，那么它这出了声叫什么呢？叫乐，它出了声给我们带来什么呢？快乐，怎么样，这一个字形它包含着三个意思，全有了，当你不知道字形光看这个，想不明白。

　　那么现在，我估计大家会有一个问题，你这么做是什么目的呢？你这么琢磨汉字是什么目的呢？当然可以说一个最简单的目的是满足我的好奇心，因为我对汉字始终有一种神秘感，好奇，但光这个够不够，如果光是好奇，光是满足自己对汉字的这种神秘感，远远不能构成我对汉字研究的动力，这里头有一个根本的目的，就是我想解读中国的古典文化，在我看来我们中国的文化昆仑，真正的文化昆仑是在先秦时代，那个时候是我们国家文化最灿烂的时代。

　　有人可能又问了，很多人老人，我们的先人，早把这些字给注解了，你按照他的注解去读古书不就完了吗，但根据我的研究，我发现，往往一个著作，一个词语，它有不同的解释，而且有些解释怎么样呢，还是对立着的，那你说你听谁的，那我这个时候，就干脆谁的都不听，我听古人的，我去寻找古人的足音，看看他们当时造这个字是怎么想的，比如说，我刚才说了孔子《论语》的第一句话，叫“学而时习之不亦悦乎”，第二句话“有朋自远方来不亦乐乎”，第三句话是“人不知而不愠不亦君子乎” ，这三句话我们先看第一句话，第一句话，我最早知道的时候，我的老师告诉我，你们是做学生的嘛，“学而时习之不亦悦乎”要经常复习功课是很快乐的，所以我觉得孔子这句话特别地平常，因为我同时也研究老子，我觉得老子太棒了，老子《道德经》第一句话在座的肯定都知道，“道，可道，非常道”那多悬，孔子这句话太平常了。那么当我对古文字有了研究以后，我再重新看这段话，我发现过去我把孔子看低了，比如说，我们先找一个字“学而时习之”的“习”字，特别简单，这是最早的字形，甲骨文，跟今天的繁体字特别像，这个“习”字上面是羽毛，下面是日，它表示什么意思呢，它最先表示的是老鹰的小孩，也就是小鹰在干嘛呢，在学飞，每天在学飞，那么也就是说，他所引申出的第一个意思，不是复习功课是做事、是实践，那么现在我们再看孔子这第一句话“学而时习之”，“学”我们都知道，或者模仿，或者接受，我学了我接受了，刚才我们说了，这个“而”是递进的意思，更要什么呢，习之，更要去做，它讲的是什么呢，讲的恰好是中国哲学最重要的命题，知行合一，你只有学了你去做你才是快乐的。